En raison de la crise du COVID-19, l'intérêt pour le développement durable augmente parmi les consommateurs conscients, en particulier dans le monde de la mode. Les gens choisissent des alternatives au coton biologique à mesure qu'ils développent une nouvelle conscience de la mode durable . Mais est-ce si simple ?
Dans certains cas, la production de coton biologique est mauvaise, car elle nécessite plus de ressources, plus de temps, de main d’œuvre, de terre, d’eau et d’énergie. Il est plus coûteux à produire et à vendre et manque de subventions et de protection. L'agriculture biologique n'est pas aussi efficace et offre un rendement et des revenus inférieurs.
La crise du COVID-19 a ébranlé l’industrie mondiale de la mode. Rien qu'en avril et mai 2020, l'industrie a dû faire face à une baisse des ventes de 75 à 85 %, selon une analyse du Boston Consulting Group ( BCG ).
L’industrie mondiale de la mode, en évolution rapide, est obligée de repenser le modèle économique de la fast fashion en faveur de cycles de mode plus lents et d’entreprises de mode plus axées sur la durabilité.
Cependant, il n'est tout simplement pas possible de répondre à la demande croissante de textiles de la population mondiale avec le seul coton biologique. Pour passer à l’agriculture biologique, de nombreuses certifications coûteuses sont nécessaires. La conversion des champs vers l'agriculture biologique et les processus de certification ultérieurs sont très lents.
Parmi les consommateurs finaux, de nombreux malentendus existent entre le coton biologique et ses impacts sociaux et environnementaux. Certains pesticides naturels utilisés en agriculture biologique sont très nocifs.
Le coton biologique est-il vraiment une opportunité pour plus de durabilité dans l’industrie de la mode ?
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Bio ne signifie pas durable, éthique et équitable
De nombreuses marques et détaillants de mode pratiquent du greenwashing . Ils font des déclarations trompeuses sur les avantages environnementaux de leurs produits, notamment lorsqu'il s'agit de coton biologique.
Ils veulent véhiculer une image soi-disant respectueuse de l’environnement pour séduire les consommateurs conscients. Ils affirment que leurs lignes de vêtements ont un faible impact environnemental alors qu'en réalité leurs activités restent très polluantes.
"Le terme biologique n'est pas protégé sur le marché du textile."
- Andrea Sibylle Ebinger , directrice générale de Hessnatur
Sans normes de certification appropriées émanant d'organisations tierces indépendantes, biologique signifie simplement sans OGM (génétiquement modifié) et sans produits chimiques artificiels (insecticides, pesticides, engrais, agents de blanchiment et colorants).
Le coton simplement étiqueté biologique par les marques de vêtements ne tient pas compte des ressources nécessaires à la production ni des conditions de travail des agriculteurs et des ouvriers des usines de confection.
"Il n'existe pas de vêtement durable, et tout ce qui signifie coton biologique signifie simplement qu'aucun pesticide n'est utilisé. Cela ne dit rien des énormes quantités d'eau et d'énergie nécessaires à la culture du coton et à sa transformation en textile", sans parler des effets que cela a sur les personnes qui travaillent dans la chaîne d'approvisionnement. »
- Alec Leach , écrivain, éditeur et consultant en développement durable et mode
La demande de coton biologique augmente dans l’industrie de la mode. De plus en plus de consommateurs demandent des produits écologiques fabriqués à partir de ressources renouvelables.
Le coton biologique naturel semble être une meilleure option pour de nombreux consommateurs conscients. Beaucoup de gens pensent à acheter des produits biologiques lorsqu’il s’agit d’alimentation et de beauté. Ils peuvent également constater directement un effet sur leur santé, étant plus sûr pour le corps et l’environnement.
Le bio a beaucoup de sens dans ces cas-là, mais est-ce également le cas pour l’industrie de l’habillement et du textile ? Choisir d’acheter du coton biologique réduit-il l’impact environnemental de la mode ? Et qu’en est-il des conditions de travail équitables dans les chaînes d’approvisionnement ?
La durabilité et les méthodes de production éthiques devraient être liées, mais ce n'est pas le cas dans de nombreux cas. Pour de nombreuses grandes marques et détaillants de vêtements, la mode durable ne signifie pas des conditions de travail équitables.
La durabilité a des aspects sociaux, environnementaux et économiques. Mais beaucoup de gens considèrent la mode éthique comme différente de la mode durable.
La mode éthique se concentre davantage sur l’amélioration des aspects sociaux de l’industrie de la mode, afin de maintenir une manière de produire des vêtements plus socialement acceptable.
Alors que la mode durable signifie uniquement résoudre les problèmes environnementaux pour de nombreuses organisations et entreprises. De nombreux consommateurs ne comprennent pas ce que signifie la durabilité. Tout le monde a une définition différente.
Une collection de mode peut être qualifiée de durable en utilisant du coton biologique, mais cela ne dit pas grand-chose sur son impact sur la planète, les personnes et les animaux.
Des cas de travail des enfants et d’esclavage moderne sont toujours signalés. De nombreuses marques de mode et détaillants continuent de recourir à des conditions semblables à celles des ateliers clandestins dans leurs usines pour produire leurs vêtements à moindre coût, même ceux qui prétendent proposer des lignes de vêtements écologiques en coton biologique.
Le coton biologique coûte cher
La fast fashion est bon marché parce que les entreprises de vêtements économisent de l’argent grâce à la baisse des coûts de main-d’œuvre et à leurs responsabilités environnementales. La mode véritablement durable est globalement plus chère que la fast fashion.
Alors que les grandes entreprises de mode continuent d’exploiter les personnes et l’environnement, les prix des vêtements jetables et fabriqués à bas prix restent bas.
Une production transparente, responsable et responsable coûte plus cher mais offre un avenir meilleur aux employés et à leurs familles.
Les prix du coton biologique ont tendance à être plus élevés que ceux du coton conventionnel. L'agriculture biologique est coûteuse et nécessite plus de ressources, de temps et de main d'œuvre. Ce n’est pas aussi efficace et offre un rendement par acre inférieur.
La demande générale de mode durable doit augmenter pour que les prix baissent. De nombreux consommateurs conscients n’ont pas accès à des choix écologiques et éthiques pour leurs vêtements.
Les gouvernements et les dirigeants mondiaux ont également un rôle important à jouer. Le coton biologique a besoin de subventions et de protection de l’État ou du gouvernement pour avoir une importance à l’échelle mondiale.
Il est possible de changer la mode grâce aux politiques et à la législation gouvernementales. De nombreux rapports de diverses organisations de mode durable formulent déjà des recommandations clés que les gouvernements prennent en considération.
"Il ne suffit pas que les entreprises baissent les prix des produits durables, nous avons besoin d'un cadre politique qui garantisse que les entreprises qui ne produisent pas de manière durable et socialement remplissent leur devoir de diligence."
- Nina Lorenzen , rédactrice de mode équitable et durable, co-fondatrice de nXm
Les bienfaits du coton biologique sont multiples. Il est exempt de produits chimiques nocifs, propre, doux et respirant. Il existe également de nombreux inconvénients. Cela reste assez cher et inaccessible à la plupart des consommateurs. Ses coûts de production sont plus élevés et sa disponibilité limitée.
Le coton biologique est relativement peu demandé par rapport au coton conventionnel. Seules 107 980 tonnes de coton biologique ont été produites en 2016, selon le Textile Exchange .
L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture ( FAO ) estime que 30,3 millions de tonnes de coton sont produites chaque année dans le monde.
Même si environ 80 % de tout le coton biologique est cultivé avec de l'eau de pluie sans irrigation supplémentaire, ce qui réduit la pression sur les sources d'eau locales, il est impossible de dire quelle quantité d'eau a été utilisée pour produire un vêtement en coton et si l'eau d'irrigation était nécessaire ou non.
La situation géographique et le pays d'origine ont un impact énorme sur la qualité du coton. Les méthodes de culture du coton varient considérablement selon les exploitations et les continents. La manière dont le coton est produit joue un rôle majeur dans sa durabilité.
La principale préoccupation environnementale du coton biologique est la consommation d’eau liée à l’irrigation. Dans des pays comme l’Inde, l’eau est une ressource rare en raison de sa rareté.
L’option la plus économe en eau est le coton pluvial, où le coton reçoit l’eau de pluie. Mais il n’existe aucun moyen de savoir si le coton que nous achetons nécessite davantage d’eau. Le bio et le naturel ne sont pas toujours meilleurs. De nombreuses personnes considèrent que maximiser le produit par quantité d’intrants est une meilleure solution pour minimiser les impacts.
Le coton biologique peut consommer plus de ressources, de terres, d’eau et d’énergie dans certains cas. Le Textile Exchange estime cependant que la culture du coton biologique peut potentiellement économiser 218 milliards de litres d’eau et 92,5 millions de kg de dioxyde de carbone.
En ce qui concerne l'impact environnemental, le coton biologique peut être meilleur que le coton conventionnel. La culture du coton biologique est moins susceptible de contribuer à l'acidification, à l'eutrophisation et au réchauffement climatique.
Acheter bio, c’est souvent préserver la fertilité des sols et la biodiversité. Mais ce n'est pas si simple. Le coton biologique est meilleur dans certaines régions que le coton ordinaire, mais pire dans d'autres.
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About the Author: Alex Assoune
Contre Quoi Nous Luttons
Les groupes multinationaux surproduisent des produits bon marché dans les pays les plus pauvres.
Des usines de production où les conditions s’apparentent à celles d’ateliers clandestins et qui sous-payent les travailleurs.
Des conglomérats médiatiques faisant la promotion de produits non éthiques et non durables.
De mauvais acteurs encourageant la surconsommation par un comportement inconscient.
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