Pourquoi le chanvre est-il meilleur que le coton

By Alex Assoune Nov 04, 2020

Le chanvre et le coton sont tous deux des fibres végétales naturelles. Mais naturel ne signifie pas nécessairement respectueux de l’environnement et durable. L’industrie de la mode utilise massivement le coton pour fabriquer des vêtements et accessoires élégants, bien plus que du chanvre. Pourquoi? Le coton est-il meilleur que le chanvre ?

Le coton est beaucoup moins cher à produire que le chanvre et est facilement disponible. Mais le chanvre est plus durable que le coton et ne nuit pas autant à l'environnement. Malheureusement, le chanvre a encore mauvaise réputation et ne représente qu’une petite proportion de toutes les fibres produites aujourd’hui.

Le coton et le chanvre sont des matières naturelles fabriquées à partir de ressources renouvelables, respectivement la plante du coton et du chanvre. De nombreuses marques de mode et créateurs les utilisent tous deux pour concevoir et produire des vêtements confortables dans le monde entier. Les autres fibres naturelles utilisées pour les vêtements comprennent le lin et le jute .

Mais le coton est répandu dans l’industrie mondiale du textile et de l’habillement, tandis que le chanvre reste une matière de niche. Le coton est la deuxième fibre la plus utilisée pour l'habillement derrière le polyester dans le monde et la première fibre naturelle.

Pour répondre aux besoins en fibres textiles et aux autres besoins de la population mondiale croissante, la production de fibres doit tripler à l'échelle mondiale d'ici 2050. Mais le coton est-il la meilleure option pour des vêtements naturels et durables avec un faible impact environnemental ?

Le chanvre ne bénéficie pas de la même popularité que le coton, mais constitue une excellente fibre alternative. Il présente de nombreux avantages pour l'habillement et les chaussures, mais n'a pas les mêmes coûts de production et les mêmes prix que le coton.

Le chanvre est utilisé depuis des milliers d’années pour produire en grande quantité des textiles durables. Malheureusement, la large interdiction du cannabis a rendu le chanvre industriel impopulaire et a mis fin à l’industrie textile du chanvre.

L’industrie du textile et de l’habillement a un impact catastrophique sur le changement climatique. C'est l'un des plus grands pollueurs au monde. Il est responsable d’énormes quantités d’ émissions de carbone , de pollution et de déchets.

Il est important de produire et de consommer des vêtements fabriqués à partir de matériaux durables qui protègent l'environnement. Le chanvre est une formidable option pour produire des vêtements durables.
Lisez mon article sur les tissus les plus écologiques et durables pour en savoir plus sur de nombreux autres matériaux verts utilisés dans la mode.

Le cannabis est progressivement légalisé à travers les États-Unis. Cela représente une opportunité pour le chanvre de retrouver sa réputation et d’être davantage utilisé pour l’habillement à l’avenir.

Le chanvre n’est pas seulement utile dans l’industrie de la mode mais aussi dans bien d’autres. Cela a un impact positif significatif sur la durabilité. Voici pourquoi.

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Qualités et inconvénients du tissu en coton

Depuis plus de 7 000 ans, le coton est utilisé pour confectionner des vêtements et pour cause. Le coton est naturel, biodégradable, léger, doux et respirant.

Chaque année, 30,3 millions de tonnes de coton sont produites dans le monde, selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture ( FAO ).

La Chine est le premier producteur mondial de coton avec 6,1 millions de tonnes produites en 2018, suivie par l'Inde (4,69 millions de tonnes) et les États-Unis (4 millions de tonnes).

Cependant, la production régulière de coton est terrible et constitue un gaspillage. Il est produit en masse partout dans le monde dans les pays subtropicaux, ce qui entraîne un impact social et environnemental désastreux.

Le coton a un impact considérable sur la fertilité des sols et la biodiversité. Il met en danger la faune terrestre et la vie marine avec ses besoins en pesticides, herbicides et insecticides contenant des produits chimiques toxiques.

Comme le rapporte le Global Fashion Agenda , la culture du coton consomme 4 % de la consommation mondiale d'engrais azotés et phosphorés, 16 % de tous les insecticides et 7 % de tous les herbicides. Mais elle ne représente que 2,5 % de la superficie agricole totale de la planète.

De nombreux produits chimiques nocifs sont rejetés sans traitement dans le sol, les rivières et les ruisseaux. Ils sont très dangereux pour la santé des agriculteurs et pour les écosystèmes. De nombreuses restrictions internationales d'utilisation sont en place, mais l'utilisation agricole continue dans de nombreux pays d'Asie de l'Est.
Consultez mon article sur les arguments en faveur du coton biologique pour en savoir plus sur le coton conventionnel et pourquoi il devrait être évité.
Le coton biologique certifié est bien meilleur que le coton ordinaire. Le coton est cultivé de manière biologique dans certaines régions des États-Unis, mais aussi en Inde, en Turquie et en Chine.

Le coton biologique est cultivé à partir de graines sans OGM et sans utilisation de produits chimiques synthétiques. Il nécessite moins d’eau que le coton conventionnel et est cultivé principalement avec l’eau de pluie.

Le coton biologique est de meilleure qualité et est récolté à la main. Mais sa production est coûteuse, prend du temps et nécessite beaucoup de main d’œuvre.

Il est important de noter que le terme « biologique » est un outil marketing très puissant. De nombreuses marques de vêtements l'utilisent pour annoncer leur souci de la protection de l'environnement et de la réduction de l'impact de la mode.

Mais seules les normes de certification d’organismes tiers peuvent vérifier la véritable teneur biologique des vêtements. Ils garantissent une fabrication durable et éthique avec une utilisation responsable des ressources, avec le moins d'impact possible sur les personnes, les animaux et l'environnement.

Chanvre contre coton

Acheter et porter des vêtements en chanvre est l’un des meilleurs moyens de créer une garde-robe à faible empreinte environnementale. Le chanvre est une matière éthique et durable mais reste peu demandé par rapport au coton.

La production annuelle de fibres de chanvre était de 60 657 tonnes en 2018 dans le monde. Le plus grand producteur mondial d'étoupe de chanvre est la Corée du Nord avec 14 891 tonnes produites en 2018, suivie par les Pays-Bas, la Chine et l'Italie.

La production industrielle de chanvre est une très petite industrie par rapport au coton conventionnel. La distinction entre chanvre et cannabis n’est pas très claire pour la plupart des gens, ce qui rend le chanvre impopulaire. La plante de chanvre est une variété très distincte de la plante de cannabis et n’est pas du tout la même.

Le chanvre industriel contient une concentration beaucoup plus faible de tétrahydrocannabinol ( THC ), un composé cristallin qui est le principal ingrédient actif du cannabis.

Le chanvre possède de nombreuses propriétés utiles, comme être très absorbant, léger, résistant, antibactérien et respirant. C'est parfait pour les climats chauds. Cependant, le chanvre se froisse facilement et nécessite des traitements chimiques pour rester élastique.

Le chanvre a un rendement par acre beaucoup plus élevé que le coton. Un acre de chanvre peut produire deux à trois fois plus de fibres qu’un acre de coton. Le chanvre maintient la fertilité du sol et nécessite très peu d’eau pour pousser, presque aucun pesticide ni engrais.

Il faut jusqu'à 20 000 litres d'eau (5 000 gallons) pour produire un kilogramme de coton, soit l'équivalent d'un simple t-shirt et d'un jean, selon le Fonds mondial pour la nature (WWF ).

Les énormes besoins supplémentaires en eau du coton suscitent des préoccupations environnementales et éthiques dans de nombreux pays confrontés à des problèmes de pénurie d’eau , comme l’Inde.

Le chanvre est l’une des fibres les plus respectueuses de l’environnement au monde. Il est également trois à huit fois plus résistant que le coton selon son traitement.

Le chanvre est également l’une des cultures à la croissance la plus rapide au monde. Le chanvre atteint sa maturité en seulement 4 mois tout en étant naturellement résistant aux parasites et en protégeant les sols des toxines et de l'érosion.

La production de chanvre a une empreinte écologique globale plus faible que la production de coton, comme le rapporte le Stockholm Environment Institute ( SEI ). Jusqu’à 500 litres d’eau sont nécessaires pour produire un kilogramme de chanvre, dont 30 pour cent sont adaptés à la production de fibres.

Le tissu de chanvre est très résistant. On y fabrique d'excellents vêtements et chaussures, mais aussi des textiles industriels, du papier, des bioplastiques, des isolants, des biocarburants, des cordages solides et des câbles. Il conserve sa résistance lorsqu'il est mouillé, contrairement au coton.

Mais le chanvre reste plus coûteux à cultiver, à récolter et à produire que le coton conventionnel. Le chanvre pourrait avoir un brillant avenir à mesure que les consommateurs deviennent plus conscients des impacts environnementaux et sociaux de leur garde-robe.

Possédez-vous des vêtements en chanvre ? Faites-nous savoir dans la section commentaire ci-dessous.

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About the Author: Alex Assoune

Alex Assoune (MS) is a global health and environmental advocate. He founded Panaprium to inspire others with conscious living, ethical, and sustainable fashion. Alex has worked in many countries to address social and environmental issues. He speaks three languages and holds two Master of Science degrees in Engineering from SIGMA and IFPEN schools.

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